El presidente de la República, Antonio Saca, atribuyó a la libertad de expresión las declaraciones que la ministra de relaciones exteriores, Marisol Argueta de Barillas, dio hace tres semanas en Washington, D.C., ocasión en que hizo una exhortación a que Estados Unidos intervenga en las elecciones salvadoreñas, ante lo que denunció como el peligro de un triunfo del FMLN.

“No encuentro ningún problema en las declaraciones de la canciller Marisol Argueta de Barillas”, declaró el mandatario la noche del miércoles, cuando los periodistas le preguntaron si él respalda lo que dijo la funcionaria.

El presidente aseguró que no se ha cometido violación alguna, ante la pregunta de si es lícito o no que una ministra haga campaña electoral, dado que la Constitución de la República, en su artículo 218, prohíbe a los funcionarios valerse de sus cargos para hacer política partidaria. “Eso depende de cómo lo interprete cada quien. Yo creo que este país es libre y podemos expresarnos”, subrayó.

La ministra de relaciones exteriores de El Salvador había dado una conferencia  el 18 de septiembre ante un auditorio convocado por el American Enterprise Institute, un tanque de pensamiento de los neoconservadores estadounidenses.

Las palabras de la canciller, que también dijo en esa ocasión que El Salvador es el patio trasero de Estados Unidos y que si el FMLN gana peligraría la seguridad de la nación del norte, fueron tomadas por el partido FMLN como una violación a la Constitución, y pidió esta semana la interpelación ante la Asamblea Legislativa, para que responda por sus declaraciones. Los partidos PCN y PDC hicieron causa común con Arena y mandaron al archivo la solicitud.

La canciller, en una carta a El Faro negó que ella hubiera pedido la intervención de Estados Unidos. Asimismo, aseguró que no se había referido a partido político alguno, aunque en su discurso hizo clara alusión a un “remanente de la guerrilla”. “Por eso es importante el mensaje de que Estados Unidos no va a poder trabajar de la misma manera con cualquiera que resulte electo en El Salvador, porque eso no sería así (…) El partido de la oposición es un remanente ortodoxo de la guerrilla. Algunos de los miembros de su liderazgo han estado muy vinculados a ETA y a las FARC”, dijo la canciller. La funcionaria parecía aludir a las expresiones del embajador estadounidense en El Salvador, Charles Glazer, quien ha dicho que su país trabajará con el gobierno que elijan los salvadoreños y que no incurrirá en injerencia alguna en el proceso salvadoreño.

Saca respaldó en pleno las palabras de la canciller y adujo que el pedido del FMLN de interpelar a la ministra es una cortina electoral. El presidente incluso dijo que es él quien define el tono de las declaraciones de este gobierno. “Yo no necesito pedirle a Estados Unidos que mande ningún mensaje. Los mensajes los mando yo, como jefe de estado y como hombre libre en este país. Yo sí creo que sería un desastre que el FMLN gobernara El Salvador. Entraríamos en un problema tremendo. A eso agrégale los problemas internacionales. Porque primero, el manejo de un gobierno es de credibilidad, de seguir las líneas lógicas existentes”, manifestó.

La conferencia de la canciller fue presentada por el ex secretario de estado adjunto para América Latina, Roger Noriega, quien en 2004 llegó a El Salvador a advertir del peligro del recorte de las remesas de salvadoreños si el entonces candidato presidencial del FMLN, Schafik Hándal, ganaba la contienda.

“En particular, Estados Unidos necesita poner más atención en lo que está pasando en El Salvador y a las resultantes consecuencias geopolíticas y nacionales… Perder El Salvador será una pérdida para la seguridad y los intereses nacionales tanto de El Salvador como de Estados Unidos”, dijo la funcionaria salvadoreña, quien recordó la doctrina del ex presidente estadounidense Ronald Reagan, de hace 20 años. Éste consideraba que lo que pasaba en El Salvador, en los años 80 y en plena guerra fría con la extinta Unión Soviética, podía suponer una amenaza para el país del norte.

Saca desestimó la posibilidad de que la alocución de la ministra suponga una violación a la Constitución. “Eso es tu punto de vista”, dijo el mandatario.  “Estamos ante un escenario de un país libre donde cada quien puede manifestarse como quiera. Nosotros como gobierno estamos dándole una observación permanente (al proceso electoral).” Por ahora, el FMLN marcha adelante en las encuestas, algo inédito, pues nunca Arena había ido en desventaja a tan escasos meses de las elecciones presidenciales.

A pesar de su campaña contra el FMLN, Saca aclaró su plena disposición a respetar lo que los salvadoreños decidan en las urnas el 15 de marzo de 2009. “Vamos a respetar absolutamente los resultados de enero y marzo y quien va a resolver qué es lo que más le conviene al país es el pueblo salvadoreño quien va a votar”, dijo.

Y si Saca no le ve problemas a que la canciller ande pidiendo a Estados Unidos que intervenga,  el presidente de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP), Federico Colorado,  fue claro en criticar el papel que la ministra de relaciones exteriores ha tomado en la campaña electoral.

Así como calificó de “político-partidista” el discurso que el presidente Saca dio en el encuentro empresarial de la semana pasada -cuando pidió a los empleadores que hablen con sus trabajadores para intentar convencerlos de que es un peligro votar por el FMLN-, Colorado calificó como una “falta  a la institucionalidad” las declaraciones de Argueta de Barillas.

“No lo debería de decir, en todo caso quién debería decir una declaración de ese tipo serían los americanos. Ellos deberían decir cuáles son sus intereses geopolíticos. Pero no nosotros, y mucho menos nuestra canciller, en ese tipo de posiciones. No es correcto, es la canciller de todos los salvadoreños”, dijo el empresario en una entrevista concedida a El Faro.

Colorado añadió que en definitiva, esos papeles a quienes les corresponden son al presidente del partido, al candidato, a quienes están disputando los intereses del partido oficial, pero no a una ministra que representa a todos los salvadoreños.

“Que Rodrigo Ávila lo diga es completamente legítimo, y que sus colaboradores, todos los que están en el COENA ¡ese es su trabajo! Nuevamente creo que no es correcto. El hecho de que estemos en campaña electoral no quiere decir que no haya una gran cantidad de cosas en las que todos los funcionarios y ministros tengan que estar al frente del Ejecutivo atendiendo los problemas del día a día”, dijo.

Este periódico pidió a la embajada estadounidense en El Salvador una postura oficial respecto a la petición hecha por la canciller salvadoreña. El jefe de prensa de la embajada, Alberto Rodríguez, respondió que el embajador Charles L. Glazer estaba al tanto de la noticia y que esperaba una traducción de la misma para analizar si otorgaba o no una postura al respecto. Al cierre de esta nota no hubo respuesta. 

El Reporte Estratégico de El Faro publicado en julio menciona que en junio de este año el subsecretario de Estado John D. Negroponte, y el subsecretario para Asuntos Hemisféricos, Thomas Shannon, “traían dos mensajes distintos. Uno público, referente a la promoción del Plan Mérida para combatir el narcotráfico; y uno privado, que expresaron claramente en pasillos gubernamentales y ante empresarios privados.”

Tanto Shannon como Negroponte recordaron a quien les preguntó en esa ocasión que Estados Unidos apoya la democracia, y que la democracia implica asumir que cualquier partido que gane el voto popular es el legítimo gobernante de un país, en clara alusión al FMLN.

En este contexto, en declaraciones brindadas a El Diario de Hoy –y publicadas este miércoles- la subsecretaria de Estado de E.U.A para el Hemisferio Occidental, Kirsten Madison, dijo que El Salvador debe estar al tanto de cómo funciona su proceso electoral y quiénes están involucrados en él (al responder de la posible injerencia de Venezuela en apoyo económico a través el Petrocaribe para el FMLN).

“Los Estados Unidos somos muy respetuosos de los procesos democráticos que tiene este país. En última instancia es decisión de los salvadoreños a quien eligen como presidente, y por lo tanto a los salvadoreños les toca decidir por sí mismos cómo se sienten de la potencial amenaza de la injerencia de otros países”, dijo al matutino.
El Faro solicitó una entrevista con la canciller Argueta de Barillas y como respuesta sólo recibió un comunicado de prensa sellado de la oficina de comunicaciones del Minsiterio de Relaciones Exteriores (MRE).

En la carta, el MRE expone que “lamenta la interpretación que se ha dado al discurso de la señora Canciller” y que ella, en su calidad de funcionaria pública, está en la obligación de atender diversos eventos a los cuales es invitada “y está en libertad de expresar su visión sobre aspectos de interés nacional y de responder y opinar ante las inquietudes de los diversos sectores”.

Relaciones exteriores añadió que el aspecto central del discurso de la canciller y de sus opiniones fue hacer un llamado a Estados Unidos para que presten mayor atención a Latinoamérica, “ya que su cooperación para atender integralmente aspectos migratorios, de comercio, seguridad, narcotráfico y desarrollo continúa siendo fundamental para el bienestar y progreso de nuestras naciones”.

La postura del MRE contrasta, sin embargo, con lo que Argueta de Barillas fue a decir a Washington. “Estados Unidos necesita involucrarse más en la región. Los estadounidenses necesitan poner mayor atención a lo que sucede en América Latina. Los enemigos se están agrupando y fortaleciendo. Como usted dijo, embajador (Roger) Noriega, los aliados cada vez son menos”, dijo.

Sobre tres países del itsmo centroamericano, la canciller dijo lo siguiente: “Estamos decepcionados y preocupados por la decisión de Honduras (de incorporarse al ALBA), Guatemala probablemente seguirá ese camino y Costa Rica lo está estudiando… Hay endeudamientos a largo plazo en el pago del petróleo a precios bajos. Estamos tratando de prevenir la disolución del sistema de integración centroamericano por la intervención de países fuera de Centroamérica”.

*Con reportes de Carlos Martínez