Presionados por diferentes circunstancias, los dos grandes partidos en contienda terminaron abriendo sus fórmulas presidenciales a individuos que no han sido militantes orgánicos ni incondicionales a ellos. En el caso del FMLN integrando a Mauricio Funes, un periodista de larga trayectoria y mucho reconocimiento y quizá hasta cierto punto afín al Frente, pero que nunca había militado el partido. Como contrapeso para garantizar la conducción partidaria el FMLN pone como candidato a la vicepresidencia a un dirigente histórico.

Más curioso es el caso de ARENA, que nomina a su candidato presidencial por medio de un proceso electoral muy publicitado y poco transparente, que dejó inconformes a muchos. No es de extrañar entonces que Rodrigo Ávila haya gastado varios meses tratando de asegurar apoyos internos, y posponiendo la escogencia de su compañero de fórmula. Ávila recurre a un “externo”, el ingeniero Arturo Zablah, que si bien es cierto trabajó para ARENA hace unos años, se distanció del partido para volverse un crítico muy duro de la gestión del gobierno arenero.

Entonces, tenemos a dos piezas clave en las elecciones que no tienen una trayectoria de militancia orgánica. Ambos han entrado con una misión específica: darle nuevos aires a estos partidos. De los dos, quien obviamente va en desventaja es Zablah. No sólo porque al interior del partido hay gente importante que no lo acepta, sino porque tendrá que sacar a flote a una candidatura presidencial que tiene muchos problemas. No significa que Funes tenga un camino de rosas por delante. Seguro que dentro del Frente hay gente que aún recela de él, pero tiene la innegable ventaja de las encuestas. Estas demuestran consistentemente que hasta hoy Funes ha cumplido su cometido y ha posicionado al Frente en un lugar ventajoso.

La escogencia y final aceptación de Zablah requiere un análisis más detenido. Hay que reconocerle a Ávila cierto grado de pragmatismo y humildad; pragmatismo en el sentido de buscar en el vicepresidente el salvavidas de su candidatura, pero también humildad, porque es claro que Zablah le restará mucho protagonismo e incluso poder. Sería interesante saber a ciencia cierta bajo qué condiciones se pactó la incorporación de Zablah y sobre todo cuáles serán sus cuotas de poder, porque es claro que este nunca ha estado dispuesto a ser una figura de segunda categoría.

Explicar la aceptación de Zablah por la dirigencia arenera es más complicado. Pareciera que para ARENA, la nominación del candidato a vicepresidente se volvió una cuestión de vida o muerte, porque este no es un partido capaz de imaginarse perdedor, al menos no en el Ejecutivo. Y por no perder pueden ser capaces de cualquier sacrificio, incluso soportar a Zablah.

Habrá que ver cuál es la reacción del FMLN. Es seguro que ningún dirigente del partido expresará públicamente algún grado de preocupación, menos remordimiento por no haber incorporado a Zablah cuando fue posible hacerlo; más de alguno dirá con satisfacción: “Ya vieron, el tipo no es confiable”. Pero a nivel interno tendrán que discutir el tema, evaluar sus implicaciones y readecuar su estrategia. La entrada de Zablah a la contienda electoral obligará al FMLN a tratar con más cuidado y fineza temas como finanzas públicas, economía y el área social, cuestiones sobre las que Zablah ha sido muy incisivo y que además maneja con propiedad. Más allá de eso, el Frente tendrá que repensar algunos de los ejes de su campaña; antes podían negar sin más la supuesta apertura de ARENA y la voluntad de cambio de Ávila, hoy no será tan fácil.

Sería interesante hacer un análisis del nivel de aceptación de candidatos y partidos en las encuestas. Hasta hoy la tendencia ha sido que Funes aventaja a Ávila sobradamente; como partido el Frente ha logrado tomar alguna ventaja sobre ARENA, pero no de manera consistente. Queda entonces, la vicepresidencia. Sin menoscabo de la larga lucha política de Sánchez Cerén, es claro que frente a la figura de corte más académico de Zablah, queda en desventaja. Además, hoy la moda es el cambio y él no es una figura que refleje cambió, sino continuidad. Pero tampoco Zablah goza de amplia popularidad, pero sí tiene mucho reconocimiento profesional. Sin embargo, esto solo se lo reconocen los ciudadanos más informados.

Así las cosas, es pertinente preguntarse dónde y cómo Zablah puede incidir con más fuerza. Ávila lo lleva buscando ganar apoyos fuera del partido, con el riesgo de generar anticuerpos al interior. Lo más seguro es que la disciplina se imponga en ARENA y los militantes cierren filas alrededor de su fórmula presidencial. También es posible que el candidato a vicepresidente ayude a delinear con más claridad los “cambios” que hasta hoy han sido más discurso que realidad. Pero en realidad, el mayor potencial de Zablah no está en su capacidad para atraer votos, sino en el aporte que puede dar en el diseño e implementación de un programa de gobierno; aquí la ganancia de ARENA es indudable, pero esta ventaja solo será capitalizable si ganan las elecciones.

Para el Frente, Zablah será el recordatorio constante de sus dificultades para “abrirse” más allá del cálculo electoral. Ya en otro artículo señalaba el riesgo del FMLN de hacer cuentas alegres y sobre todo de creer que no necesitaba alianzas para ganar estas elecciones. Entonces decía que el Frente debía ser más cauto y menos triunfalista. Los últimos hechos demuestran que en política nada está escrito en piedra. Hoy el FMLN tendrá que enfrentar a un hombre que pudo tener de su lado, no atrayendo votos, sino generando propuestas. En todo caso, hoy que las fórmulas presidenciales de ambos partidos están completas, ya no existe pretextos para justificar ventajas o desventajas. De aquí, en adelante solo nos queda analizar propuestas y esperar si al fin ARENA acepta debatir públicamente con sus adversarios, en lugar de “pintas y pegas”.